「待つ大切さ」と「ごくろうさま」当事者、家族、自死と向き合い命の関わりを次につなげる。

フェルマータだから実践ができた「地域での役割」とは？

―NPO法人フェルマータではどんな事業を展開されていますか？

　独自事業はフェルマータ自立サポートセンターや喫茶店（サロンdeフェルマータ）の運営が大きな柱です。

医療・福祉制度では訪問看護ステーションエチュード、就労継続支援B型事業所なちゅらを展開しています。2024年からはフェルマータ自立サポートセンターの取り組みの一部を特定一般相談支援事業として活動を開始しました。これまでも若者自立塾、地域若者サポートステーションなど様々な取り組みを行ってきました。

―多岐にわたり事業立ち上げられていますね。どのような流れで事業が始まるのでしょうか？

　利用者さんの地域生活での困り事に純粋に対応していたら事業になっていることが多いですね。地域でみなさんが一番困っている時にニーズに応えてきました。だから、その時点では法律や支援制度が未整備であることがほとんどです。それは、現実的に制度ではカバーできない部分を中心に関わって、挑戦して、開拓してきたということでもありますし、それこそがフェルマータの地域での役割だと自負しています。結果的に、それがモデル事業のようになったパターンもありますね。

―地域に根差して必要な支援を届けてこられたんですね。法律や社会制度の観点では、「障害者自立支援法（2005年）※」でこれまで精神障害・身体障害・知的障害に分かれていた障害施策が統一されたことは大きな変化だったのではないでしょうか。（※現在の障害者総合支援法）

　そうですね。3障害が一元化されて地域支援の後押しがされました。ただ、身体障害や知的障害と比べると、精神障害はやはり遅れるというか、後回しになる現状があると感じています。

「家族が精神障害を隠す」「いない人にする」精神障害の社会的支援が遅れる背景

―精神障害の社会的支援や措置が遅れる理由は何だと考えておられますか？

　理由のひとつに、「親御さんやご家族が精神障害を隠す」があると思います。他の障害と比べると精神障害は見た目では分かりづらいので隠せてしまう。隠せるところまで隠し続けて、気が付いたら保護されて、事件になって…という場合もあります。自宅から遠く離れた精神病院に入院させる家族も多くありました。大阪北部なら泉南地域へ、京都南部なら北部の丹後地域へ…当然ながらこの逆もあります。近所の人たちに知られてしまうし、入院した本人が逃げ出して戻ってくることも回避したかったのでしょう。それほどに、精神障害への偏見が強く根付いていた実態と背景があることを30年以上前の臨床現場で感じていました。

​

―衝撃です。精神障害に対する偏見や理解の困難さが色濃く表れているようです。

​

　何十年と隠し続けて、当事者本人も40代、50代と年を取る。親御さんも高齢になっていて経済力も体力も低下する。疲弊して行き詰ってしまって相談に来られるご家庭もあります。我が子や家族であっても「いない人」にしようとしている。障害の特性や病気そのものの影響も有り得るでしょうが、このような背景が精神障害の社会的支援が遅れてきた理由にあると思います。

​

―疲弊してしまったご家族には、どのようなかかわりをされるのでしょうか？

​

　当事者であるご本人とお話ししていると、ほぼ必ず「親」の話題が出てきます。たとえどんなに親を恨んでいても一番切れない縁です。切りたくても切れないという葛藤がある。そして、最終的にその家族の中に第三者は入れないという構図もある。だけど、支援を進めるために家族とも関わる必要も出て来ます。

　そこで私は、親御さんやご家族に「家族会」に来ていただくようにお話しています。この場でゆっくりと経過を語り、体験を共有することで肩の力が抜けて楽になる。応援し合える家族もいます。すると混乱の渦中でも希望が見えてきます。